第二千零四十四章 冬去春来 (第1/2页)
秋末的江海，雨一场比一场凉。桂花早已落尽，只余些干枯的花蒂还挂在枝上，风一吹，便簌簌地散进青石缝里。陈岳赶在入冬前，给那排桂树都缠了草绳。他做得极慢，像给那些树一层层穿上旧棉袄。凌锋从学堂出来，见他蹲在树边，就说：“你这么细，到了天黑也缠不完。”陈岳头也不抬：“又不赶。缠一棵是一棵。”凌锋便不再说，也蹲下来，帮着扶枝子。两人半日功夫，把十来棵树都裹好了。陈岳直起身，捶了捶后腰，说：“今年它们可劲长。来年，准能比老宅那棵还旺。”凌锋说：“旺不旺，看根。根在你手里，我放心。”陈岳笑了一下，没接话，只把草绳头在木桩上系了个极结实的扣。
入冬后，学堂的生计淡了些，可每日仍有孩子来。天冷，凌锋便教些站桩、揉手的活。他从不因天寒就松了规矩。孩子们在廊下一排站定，鼻子里呼出白气，一个个小脸通红。小满年纪最小，总站不到半柱香就晃。凌锋便让他站在最边，说：“你年纪小，不跟他们比。你跟自己比。今天比昨天多十个数，就是赢。”小满便数着数站，真一日日多起来。有回他回去跟他娘说：“凌叔说，人最大的敌人是自己。”他娘笑着来谢凌锋。凌锋说：“这孩子，能听进去话。”他娘说：“都是您引得好。”
冬至那天，刘梅煮了锅大馄饨。陈岳、叶川、夜姬都过来吃。石头和小汤圆坐在一处，比赛谁吃得快。石头嘴大，一口一个。小汤圆不与他比，只慢慢吃，说：“吃快了，肚子疼。”石头说：“我不怕。”凌锋用筷子敲他碗边：“听你姐的。”石头“哦”了一声，才慢下来。皇甫若澜笑：“这小子，也就怕你。”凌锋说：“我不算怕。是讲理。”石头立刻说：“讲理，我讲理。”众人都笑。
吃过馄饨，凌锋带孩子们去给郑虎他们上香。快过年了，总得让那些故去的人，也沾沾这人间的热气。陈岳、叶川都去。叶川在叶怜的碑前放了一碟桂花糕，说：“姐，今年桂花收了，也做了糕。你尝尝。”风把香烛吹得摇摇晃晃，像在应他。凌锋站在郑虎墓前，倒酒，点烟。小汤圆和石头也跟着磕了头。石头还小，磕得东倒西歪，可极认真。凌锋说：“虎子，看见没，我儿女双全了。你在下头，也替我高兴高兴。”他说得轻，可陈岳在旁，听得真。
那阵子，阿诚来学堂的次数少了。他高三，学业紧。可仍坚持每日清晨来打半套拳。凌锋也不留他，只在他走时，往他书包里塞两个热鸡蛋。阿诚不肯要，凌锋说：“你家里远，路上吃。”阿诚便收了。有天，阿诚来得特别早，天还黑着。凌锋正在院里站桩。阿诚叫了声“凌叔”，声音有些闷。凌锋收了势，问：“怎么了？”阿诚说：“模拟考砸了。我是不是不是读书的料？”凌锋没说大道理，只把他领到桂花树下，说：“你瞧这树。入冬时，叶都掉光了。可它没死。它根还在。人也是。一次考砸，不算什么。就怕你自己先把自己看死了。”阿诚低头，不吭声。凌锋又说：“你打拳时，可会因一步不稳，就从头再来？”阿诚摇头。凌锋说：“读书也一样。一步不稳，收回来，再走。”阿诚抬头，眼睛亮了些。他给凌锋鞠了个躬，说：“我懂了。”转身就往学校跑。那天之后，他再没提“不是料”的话。凌锋有回问沈老师，沈老师说：“这孩子，后劲足。像换了个人。”凌锋说：“他本来就是那样的人。只是有时候，得有人帮他把那口劲提起来。”
小勇这学期也拼。他住得近，常来叶川店里写作业。叶川给他做了个小台灯，不伤眼。小勇有回说：“叶哥，你比我们班主任还细。”叶川说：“班主任管几十个，我管你一个。能一样吗？”小勇笑，又埋头做题。他底子差，可肯问。有时一道题，能问三遍。叶川从不急。有回凌锋去店里，见小勇趴在桌上睡着了，叶川给他披了件自己的外套。凌锋站在门口，没进去。他忽然想，这巷子里的人，表面上各过各的，实则早成了一张网。谁有难处，都有人接着。这比什么都强。
周野放了寒假才回来。他比秋天又壮了，走路虎虎生风。一进巷子，先去学堂。凌锋正在院里教几个孩子打拳。周野便在旁看。等散了，他上前说：“凌叔，我比赛拿了个第二。”凌锋说：“不错。第一是谁？”周野说：“市体校的一个尖子。我下回再赢他。”凌锋说：“赢不赢，不重要。你把劲用对了，就行。”周野点头。他闲不住，转头就帮陈岳去搬米。陈岳说：“你这一身力气，正好。巷尾王奶奶家囤了几袋米，你给搬去。”周野应了，扛起米就走。凌锋笑：“这是把你当半个儿使。”陈岳说：“他乐意。”周野回头，咧出一口白牙：“我乐意。”几人都笑了。阳光从廊外斜进来，把那些笑都照得透亮。
腊月里，叶川那间小店红火起来。他进了些春联、福字，还有各种小灯笼。孩子们放了假，成天在店里转。叶川也不恼，还教他们写福字。方未那年寒假也回来了。他高了，也更瘦。凌锋说：“你在学校吃没吃好？”方未笑：“吃了。就是总想巷子里的饭。”凌锋说：“那回来多补补。”他让刘梅天天给方未加菜。方未便常在老宅吃饭，跟石头玩，又帮芷兰推小竹车。芷兰喜欢他，一见就“未未未”地叫。凌锋说：“这丫头，会给人起名。”方未便笑。那笑里，有从前没有的松快。他像终于从某个壳里，慢慢走了出来。
这年雪来得晚。腊月二十七，江海才落了点极薄的雪。落到地上，不久就化了。可巷子里的孩子仍旧欢喜，在雪里跑来跑去。凌锋站在桂花树下，看天。天灰灰的，像张铺不平的宣纸。陈岳在旁说：“北边这时
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