第0746章 锦线初成 (第1/2页)
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贝贝在锦绣阁的头一个月，过得比在水乡时还累。
天不亮就起。后院的竹榻窄得翻个身都怕掉下去，她索性不翻身，侧着身子蜷一夜，天一亮骨头缝里全是酸。早饭是一碗稀粥配咸菜，周老板娘管饱不管好——粥稀得能照见人影，米粒数得过来。中午是一碗米饭加一碟炒青菜，偶尔有片肉，也是肥多瘦少，咬一口满嘴油。
但这些贝贝都不在意。她在意的是绷架。
周老板娘说到做到，第二天就把她调到了前厅的绷架前。锦绣阁前厅靠窗摆了四张绷架，两张坐着老绣娘，一张空着，一张归了贝贝。老绣娘们一个姓孙，一个姓钱，都是跟了周老板娘十几年的老人，手上的功夫扎实，但性子也像绣品上的老花样——规规矩矩，一针不差，从不越雷池半步。
贝贝的针法不一样。她在水乡跟养母学的，养母的师傅是晚清宫里出来的老太监的徒弟——这话听着绕，但养母说的时候一脸认真——所以她手上有宫绣的底子，又在水乡这些年自己琢磨出了一套“活绣法“：花瓣的边缘不收死，留一丝丝毛边，远看像风吹过的颤动；水波纹不用平铺的蓝线，而是用深浅不同的灰、绿、蓝三色线交替，像阳光照在水面上的碎光。
孙绣娘第一天就看出来了。
“你这花瓣……边上怎么毛毛的？“她凑过来看，老花镜滑到鼻尖上，“这不行，得收干净。“
“孙姨，“贝贝没停手，针尖在绢上穿进穿出，“我故意留的。你看——“
她把绣品往窗边挪了挪。阳光斜射过来，花瓣上的毛边在光线下投出细微的阴影，整朵花像是在呼吸。
孙绣娘愣了一下。她眯着眼看了好一会儿，没再说话，转回去继续绣自己的牡丹。
但钱绣娘不依。
“小丫头，你才来几天？规矩都不懂就乱改。“钱绣娘五十出头，嘴碎，手快，心不坏但好为人师，“宫里出来的绣品，哪有留毛边的？你这是糟蹋料子。“
“钱姨，我不是糟蹋。“贝贝停下针，抬起头，眼神很平静，“我养母教我的——绣花先绣活物，活物先活眼睛。花瓣是活的，风吹它就得动。线不动，就让它边上动。“
钱绣娘张了张嘴，没说出话来。她低头看了看自己绷架上的牡丹——花瓣收得整整齐齐，像用刀裁出来的，漂亮，但像假花。
周老板娘从里屋出来，手里端着茶壶，恰好听到了这段对话。她没插嘴，靠在门框上喝了一口茶，嘴角微微动了一下。
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到了第十天，锦绣阁来了一个客人。
不是来买绣品的——是来送料的。一个穿短打的伙计扛着两匹缎子进来，放下后从口袋里掏出一张纸条递给周老板娘。
“周老板，这是齐氏纺织厂送来的新缎。齐少爷吩咐的——上好的杭缎，给贵店试用。“
周老板娘接过纸条，看了一眼，眉头微微皱了一下。
“齐少爷？齐啸云？“
“对。齐少爷说，锦绣阁的绣品在租界口碑好，这批缎子想请贵店试绣几幅，如果效果不错，后续可以长期合作。“
贝贝在绷架前，耳朵竖了起来。齐啸云。又是这个名字。
她低着头，假装专心绣花，但余光一直瞟着那两匹缎子。缎子展开来，月光白，像水一样亮——她在水乡十几年，没见过这么好的料子。养母最好的缎子是从镇上绸庄赊来的，薄得像纸，一扯就破。这匹缎子厚实、柔韧，光泽内敛，是上上之品。
周老板娘摸了摸缎面，眼神亮了一下，但很快又暗下去。
“这缎子是好。但齐氏的规矩——是不是得先交一笔押金？“
伙计笑了笑：“周老板多虑了。齐少爷说了，先试用。绣好了，齐氏按市价收。押金的事，以后再说。“
他说完，拱了拱手，走了。
周老板娘盯着那两匹缎子看了半天，然后转头看向贝贝。
“阿贝。“
“嗯？“
“你过来。“
贝贝放下针，走过去。
“你看看这缎子。“周老板娘把缎子的一角递到她手里，“摸摸。“
贝贝用手指肚摩挲了一下缎面。丝滑，但不腻。经纬线密实均匀，对着光看，没有一丝跳丝。
“好缎。“她说。
“好缎得配好绣。“周老板娘看着她的眼睛，“你不是说你会双面绣吗？这匹缎子够大，你试着绣一幅。绣好了，我拿给齐家的人看。“
贝贝的心跳快了一拍。
“绣什么？“
“你定。“周老板娘说，“但记住——齐少爷是生意人，他要看的不是你绣得多细，是你绣的东西值不值钱。“
贝贝想了想。
“我绣一幅《芦花飞雪》。“
“芦花？“周老板娘挑眉，“太素了。齐家的人见惯了富贵牡丹、百鸟朝凤，你绣芦花，他们看得上？“
“芦花看着素，但飞起来的时候——“贝贝比划了一下，“像雪一样。齐少爷要是真懂绣品，他该知道，最难绣的不是花，是'动'。牡丹不动也是牡丹，芦花不动就是枯草。我要绣的是飞起来的芦花。“
周老板娘又看了她一眼。这次的眼神里多了一点东西——不是审视，是期待。
“行。给你三天。“
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贝贝绣了三天三夜。
她把绷架支在后院，白天光线好就白天绣，天黑了就点一盏煤油灯。灯芯拧得小小的，火苗晃晃悠悠，把她的影子投在墙上，像一只巨大的手在绢上飞舞。
她用的是双面绣法。正面是芦花飞雪的全景——秋风中大片芦花翻涌，像白色的浪。反面也是同样的图案，但色调略深，像黄昏时分的芦花——周老板娘后来看到这一手时，说了一句：“你这丫头，反面的功夫比正面还深。“
最难的是芦花的“飞“。她没有用传统的平铺法，而是用了乱针加套针的混合针法——先以乱针打底，铺出芦花蓬松的质感，再用套针一层一层叠上去，每一层的线色都比上一层浅一分。最亮的那几根芦花穗子，她用了一种特殊的线——不是丝线，不是棉线，是从养母给她做的新布鞋上拆下来的一小段白棉线，用茶水染了两遍，变成一种近乎透明的米白色。
她把这几根线绣在芦花最亮的地方。阳光照上去，那几根线会反光——像真的芦花在风中闪着光。
第三天傍晚，她绣完了最后一针。
收针的时候，她的手指在发抖——不是累的，是那种把什么东西从身体里掏出来之后的虚脱感。她看着绷架上的《芦花飞雪》，忽然觉得眼眶热了。这幅绣品里有水乡的河、养母的布鞋、莫老憨咳喘的声音、码头上那层雾气——所有她离开的东西，都被她一针一线地绣进了这幅绢里。
她把绣品从绷架上取下来，叠好，放在柜台上，然后回后院倒头就睡。
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第二天一早，周老板娘来开店门，看见了柜台上的《芦花飞雪》。
她把绣品展开，铺在柜台上，对着窗户的光看了很久。
然后她做了一件她很少做的事——她把老花镜摘下来，用衣角擦了擦镜片，又戴回去，凑得更近地看。
“这穗子……“她用手指轻轻碰了碰那几根米白色的线，“这是什么线？“
贝贝从后院出来，眼睛还肿着。
“棉线。茶水染过。“
周老板娘没再问。她把绣品卷起来，用一块蓝布包好，放进柜台下面的抽屉里。
“今天不接活了。“她说，“我带你去个地方。“
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她们去的是四马路上的“雅集绣庄“。
比锦绣阁大十倍不止。门口两尊石狮子，玻璃橱窗里摆的不是一两幅绣品，而是整整一面墙的展示架——苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣，四大名绣俱全，还有几幅西洋风格的肖像绣，远看像油画。
周老板娘带着贝贝直接进了后堂。一个穿灰色长衫的中年男人正在喝茶，看见周老板娘进来，放下茶杯站起来。
“周老板，稀客。“
“陈掌柜，今天冒昧来访，是有样东西请你掌掌眼。“周老板娘把蓝布包放在桌上，打开，展开《芦花飞雪》。
陈掌柜的眼神在绣品上
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